RCB के लिए IPL में खेलना ही नहीं चाहते थे रजत पाटीदार, बोले- फ्रेंचाइजी ने वादा किया था, मगर…

इंडियन प्रीमियर लीग यानी आईपीएल 2025 में रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरू यानी आरसीबी की कप्तानी कर रहे रजत पाटीदार के दिमाग में एक समय चल रहा था कि उनको आरसीबी के लिए नहीं खेलना है। ऐसा 2022 के सत्र के दौरान हुआ था। उस समय वह आरसीबी को लेकर काफी निराश थे, जब आश्वासन के बावजूद फ्रेंचाइजी ने मेगा ऑक्शन में उन्हें नजरअंदाज कर दिया था। टीम में चोटिल खिलाड़ी के रिप्लेसमेंट के तौर पर शामिल हुए पाटीदार ने कहा कि वह तब ‘दुखी’ और ‘गुस्से’ में थे।

पाटीदार ने यह भी स्वीकार किया कि आईपीएल 2025 से पहले विराट कोहली द्वारा कप्तानी सौंपे जाने के कारण वह दबाव महसूस कर रहे थे, लेकिन इस दिग्गज खिलाड़ी के समर्थन भरे शब्दों ने उन्हें सहज कर दिया। पाटीदार इस सत्र में आरसीबी के मध्यक्रम के मुख्य खिलाड़ियों में से एक रहे हैं। उन्होंने 11 मैचों में 239 रन बनाए हैं। उनका लक्ष्य टीम को आईपीएल का पहला खिताब दिलाना है।

पाटीदार ने ‘आरसीबी पॉडकास्ट’ पर कहा, ‘‘मुझे (आईपीएल 2022 के लिए मेगा नीलामी से पहले) एक संदेश मिला था कि आप तैयार रहें... हम आपको चुनेंगे। मुझे थोड़ी उम्मीद थी कि मुझे एक और मौका मिलेगा (आरसीबी के लिए खेलने का), लेकिन मुझे मेगा नीलामी में नजरअंदाज किया गया। मैं इससे थोड़ा दुखी था।’’ हालांकि, मध्यप्रदेश के इस 31 वर्षीय बल्लेबाज को अपने राज्य के ही एक खिलाड़ी के चोटिल होने के बाद आरसीबी में वापसी करने का मौका मिल गया।

हालांकि, रजत पाटीदार बेंगलुरु वापस आने के लिए उत्सुक नहीं थे, क्योंकि उन्हें पता था कि बड़े खिलाड़ियों से भरी टीम में खेलने का मौका शायद ही मिले। उन्होंने बताया, ‘‘मैंने (नीलामी में नहीं चुने जाने के बाद) इंदौर में अपने स्थानीय मैचों में खेलना शुरू कर दिया था। मुझे फिर फोन आया कि ‘हम आपको लवनिथ सिसोदिया की जगह चुन रहे हैं’।’’सिसोदिया चोटिल होने के कारण उस सत्र में टीम से बाहर हो गए थे।

पाटीदार ने कहा, ‘‘मैं सच कहूं तो किसी खिलाड़ी के रिप्लेसमेंट के रूप में नहीं आना चाहता था, क्योंकि मुझे लगरहा था कि मुझे वहां खेलने का मौका नहीं मिलेगा। मुझे हमेशा लगता है कि मैं वहां (डगआउट में) नहीं बैठना चाहता।’’ कप्तान के तौर पर मध्यप्रदेश को 2024-25 में सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी के फाइनल में पहुंचने में अहम भूमिका निभाने वाले पाटीदार ने कहा, ‘‘मैं थोड़े समय के लिए नाराज था, लेकिन फिर सामान्य हो गया था।’’