खेल : श्रीकांत साल के पहले सेमीफाइनल में

मलेशिया मास्टर्स कुआलालंपुर, एजेंसी। भारत के अनुभवी शटलर किदांबी श्रीकांत ने शुक्रवार को मलेशिया मास्टर्स बैडमिंटन टूर्नामेंट के सेमीफाइनल का टिकट कटा लिया। श्रीकांत टूर्नामेंट में अब अकेले भारतीय हैं। दुनिया के 65वें नंबर के खिलाफ श्रीकांत ने 18वें नंबर के फ्रांस के टोमा जूनियर पोपोव को एक घंटे 14 मिनट तक चले मुकाबले में 24-22, 17-21, 22-20 से बाहर का रास्ता दिखाया। दुनिया के पूर्व नंबर एक खिलाड़ी श्रीकांत को फाइनल में जगह बनाने के लिए जापान के युशी टनाका की चुनौती से पार पाना होगा। इस तरह विश्व चैंपियनशिप और एशियाई खेलों के रजत पदक विजेता श्रीकांत का यह एक साल में पहला सेमीफाइनल होगा।

टनाका ने टोमा जूनियर के भाई क्रिस्टो पोपोव को 21-18, 16-21, 21-6 से पराजित किया। दूसरे सेमीफाइनल में जापान के चौथे वरीय कोडाई नारोका और चीन के दूसरे वरीय लि शि फेंग आमने-सामने होंगे। मिश्रित युगल में ध्रुव कपिला और तनीषा क्रास्टो की जोड़ी का सफर क्वार्टर फाइनल में थम गया। कपिला और क्रास्टो को चीन के शीर्ष वरीय जियांग झेन बांग और वेई या जिन के हाथों 35 मिनट में 22-24, 13-21 से शिकस्त का सामना करना पड़ा।